Una de las estrellas más conocidas es la llamada ‘Estrella Polar’. Es, según la tradición marinera, la estrella visible más próxima al norte geográfico, usada por muchos exploradores para orientarse durante la noche al carecer de la referencia de la salida y puesta del sol.
Sin embargo, la Estrella Polar no es una única estrella.
Dependiendo del momento histórico, y debido a la rotación, cada cierto periodos de tiempo cambian de posición. Así, ahora mismo la Estrella Polar es α Ursae Minoris, situada a la cola de la Osa Menor (la distinguirás porque es la que más brilla). Será la Estrella Polar de pleno derecho hasta que termine este siglo, aunque pasarán siete milenios hasta que Sadr y Vega la igualen en brillo y posición ¿Triste? Tranquilo, volverá a ser Estrella Polar cuando pasen 25 milenios más.
Antes que ella (y después de ella), otras estrellas como Thuban o Vega fueron las que desempeñaron la función de apuntar al norte desde el punto de vista de la Tierra, esta última durante la era glacial. Tómalo como que ser Estrella Polar es un cargo rotatorio
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